宠物还是农场动物？
马伴侣动物还是牲畜？ 现在马匹不再需要运输和农活，他们通常被认为是伴侣动物。 但是他们真的是同伴动物，就像狗和猫一样吗？
伴侣动物的定义
由ASPCA定义的伴侣动物是“家养或家养动物，其身体，情绪，行为和社交需求可以在家中或作为与人类密切日常关系的伴侣轻松满足。”
ASPCA还规定“适合作为伴侣动物的物种包括狗，猫，马，兔， 雪貂 ，鸟类，豚鼠和其他小型哺乳动物，小型爬行动物和鱼类。 在合法和负责任的情况下，家养的农场动物也可以作为同伴饲养。“
但是，许多其他政府机构，协会和利益团体坚持认为马是牲畜。 密苏里州马委员会认为，马是牲畜并“支持马匹”
将所有驯养马的法律定义保留为牲畜，并反对将它们称为宠物或伴侣动物的当前社会趋势。“这是美国和加拿大许多类似协会所采取的立场。 马匹是牲畜是美国兽医协会，国家动物鉴定法， 美国马匹委员会和其他许多人采取的立场。
如果马匹在法律上被视为伴侣动物而不是牲畜，它对普通马主人有什么不同？ 许多马爱好者认为，指定马作为伴侣动物而不是牲畜可以保证马不会被送到屠宰场。 然而，事实证明，将马匹保存为牲畜而不是伴侣动物的益处可能大于其缺点，包括马匹成为食物链一部分的潜力。
税收和资金收益
有些好处与许多马主可以利用的农场免税政策有关。 如果一匹马只被视为一种伴侣动物，那些以培训者，饲养者，经销商和跑步寄宿马厩和学校为生的人可能会丧失从事农业活动的利益。
家畜研究
政府资助了对马疾病，疫苗和畜牧业的大量研究。 由于有关伴侣动物的类似问题的研究主要由私人资助，因此从牲畜到伴侣动物的转变可能会损害这笔资金。
法律和标准
如果马被指定为伴侣动物，则畜牧和人道待遇法可能不适用。 因为有些州对于动物可以生存的条件有着复杂的规律，马也可能受到这些规律的约束 - 其中很多规则在养马时很难实现。 这些法律对于他们打算保护的动物是有益的，但马主可能会发现遵守这些动物很繁琐，或者必须制定或重新制定法律以适应马匹保存。 这当然需要时间和费用。 受影响的还包括反残忍法，因为现行的畜牧法现在不能保护马匹。
责任法益处
但是，马匹的治疗和维护并不是将马匹当成伴侣动物的唯一问题。 许多州都通过了有限责任法律，该法律保护牲畜所有者和牲畜事件组织者（如牛和马术表演者）免受因潜在大型危险动物（如牛兽或马）受伤的任何人的诉讼。
所以虽然看起来我们通过称他们为伴侣动物来保护我们的马匹，但事实恰恰相反。 考虑到我们大多数人确实认为我们的马不仅仅是同伴，而且还是家庭成员，除了保护自己之外，我们的最终目标应该是最好的照顾。 在这个时候，这个'最好'包括牲畜的名称。