莱姆病是由称为伯氏疏螺旋体的细菌引起的，并通过蜱传播。 蜱通过喂食受感染的小鼠和其他小动物而感染细菌。 当受感染的蜱咬伤其他动物时，它可以将细菌传播给这些动物。 莱姆病由鹿蜱（黑腿蜱）和一小组其他密切相关的蜱传播。 鹿蜱很小，可能会被动物和人咬掉而不被发现。
莱姆病影响各种物种，包括狗， 猫和人。 高达95％的感染布氏疏螺旋体犬的狗不会出现症状（人们更容易患莱姆病）。
没有证据表明莱姆病是通过与感染动物直接接触传播的。 但是，请记住，蜱可以搭上你的宠物回家，并转移到家中的人类身上。
风险因素
在室外度过很多时间的狗，特别是在树林，灌木丛或高草地区，最常见的是感染莱姆病。 然而，蜱可以被带入其他动物的院子里，并且狗可以在任何地方发现蜱虫感染。
感染发生在蜱虫季节（通常在春季通过初秋），但感染和莱姆病症状出现之间的时间可能长达2-5个月。
莱姆病遍布美国和世界其他地区。
在美国。 莱姆病在美国东北部和太平洋沿岸以及中西部地区最为常见。
莱姆病的迹象
当临床症状确实发展时，它们可能是短暂的或反复发作的，可能包括：
- 发热。
- 食欲下降。
- 肿胀，疼痛的关节（狗可能不愿移动）。
- 跛脚 - 瘸腿，起初可能温和，然后恶化，也可能从一条腿转移到另一条腿。
- 昏睡。
- 淋巴结肿大。
一些患有莱姆病的狗可能会患上肾脏疾病。
肾脏疾病的征兆可能包括抑郁， 呕吐 ，食欲不振，口渴和排尿增加（有时会出现排尿不足）。 患肾脏疾病的狗可能变得非常不适，并且可能对治疗没有反应。
有时在人类中见到的神经疾病（行为改变，癫痫发作）和心脏并发症在狗中很少见。
莱姆病的诊断
莱姆病的诊断必须基于多种因素的综合考虑，包括病史（蜱暴露），临床体征，寻找抗伯氏疏螺旋体细菌的抗体，以及对抗生素治疗的快速反应。
阳性抗体检测不足以独立诊断，因为并非所有暴露于布氏疏螺旋体的犬都会生病，并且抗体在暴露后可长时间存留在血液中。
其他诊断检查，如血液和尿液检查，X光检查和关节液取样，可以检查肾脏疾病的征象，排除其他症状和体征相似的病症。
治疗莱姆病
抗生素治疗通常可以迅速改善症状（抗生素将持续数周）。
治疗可能不完全清除细菌，但会产生没有症状的状态（类似于没有感染症状的狗的情况）。
肾脏疾病可能会在最初感染后一段时间发展，所以定期检查患有莱姆病的狗的尿中过量蛋白质是一个好主意。 早期捕捉肾脏疾病提供了最佳的预后。 如果存在肾脏疾病，通常需要较长时间的抗生素以及额外的药物来治疗肾病。
预防莱姆病
- 蜱控制对预防莱姆病（以及许多其他可通过蜱传播的疾病）极为重要。 检查你的狗每天的蜱，并尽快删除它们 ，因为蜱必须喂养至少12小时（可能24-48小时），然后传播引起莱姆病的细菌。 在蜱虫季节高峰期以及你的狗花在灌木丛或高草地上的时间过后（考虑在蜱虫季节避开这些区域），这一点尤为重要。 可以使用防止蜱虫的产品，如每月寄生虫预防剂（例如Frontline®， Revolution® ）或蜱衣领（例如Preventic®）; 使用这些产品时一定要遵循兽医的建议。 在院子里保持草和毛笔的修剪，在蜱是严重问题的地方，你也可以考虑处理院子里的蜱虫。
- 莱姆病疫苗：莱姆病疫苗是一个有争议的话题，应该与兽医深入讨论。 许多专家不建议接种常规疫苗，因为很少有犬会出现莱姆病的症状，并且当狗出现莱姆病时，通常很容易治疗。 此外，因为与莱姆病有关的关节炎和肾脏问题至少部分与对细菌（而不是细菌本身）的免疫反应有关，所以人们担心疫苗接种可能导致问题。 疫苗接种也不是100％有效，只对尚未接触B. burgdorferi的狗有帮助。 然而，暴露前接种疫苗可以帮助预防狗得到莱姆病，并防止它们成为细菌的携带者。 在使用疫苗的地方，通常建议开始将狗注射为幼犬 （例如，在12周左右，2-4周后加强）。 疫苗不提供持久的免疫力，所以每年重新接种疫苗（理想的是在蜱虫季节之前）是必要的。 认为疫苗的重组形式比疫苗的细菌形式具有更小的副作用可能性。
请注意：本文仅供参考。 如果您的宠物出现任何疾病迹象，请尽快咨询兽医。