直到最近，在一个封闭的盐水系统（水族馆）中保持珊瑚几乎被认为是不可能的。 随着水质科学的改进和业余爱好者学会如何保持珊瑚对控制敏感的毒素（主要是硝酸盐和磷酸盐）以及必需的微量矿物质达到适当水平，越来越多的珊瑚被成功保存在水族馆中。 随着珊瑚灯照明需求变得更好理解，并开发出更强大的照明系统，现在更多的珊瑚保存成功。
了解和模拟珊瑚所需的各种水流，更能提高成功率。
能够将任何珊瑚保存在水族箱中的最终障碍归结为能够为单个珊瑚提供特定的食物需求。 一些珊瑚的要求是非常特殊的，以至于它们在野外的环境几乎不可能在水族箱中模拟。 另一方面，许多珊瑚似乎在没有特定饲养方式的水族箱中繁衍生息，从坦克灯和坦克水中的可用食物获得营养。
珊瑚以三种不同方式中的一种或多种进食：
- Zooxanthellae藻类
- 给珊瑚带来生动色彩的东西。
- 通过光合作用从光线向珊瑚提供食物。
- 个别珊瑚物种的光照要求可能差异很大，即使在珊瑚属内也是如此。
- 可能只提供总营养需求的一部分。
- 直接喂食：
- 如果你的珊瑚有很大的触角和可见的嘴巴（比如许多LPS珊瑚），它可能会吃到宏观或者更大的猎物。
- Lobophyllia，Open Brain，Elegance和Plate Corals是在大食物上做得最好的珊瑚的例子。
- 提供各种食物来找到一个或多个被接受的食物。
- 切丁小鱼，解冻冷冻浮游生物，浮游植物，磷虾，虾片，鱿鱼或蛤蜊。
- DIY珊瑚食品可以为特定的珊瑚需求做好准备。
- 不可接受的食物将从盘上掉下来或根本没有被捕获。
- 许多珊瑚需要中等强度的电流来冲洗过量食物颗粒的表面。
- 超喂可能是硝酸盐在罐内积聚的主要原因。
- 间接喂养：
- 珊瑚可以直接从水中吸收溶解的有机化合物。
- 废物和食物是珊瑚食物的主要来源。
- 浮游生物中含有的细小珊瑚虫的细菌。
许多海水鱼类学家发现，为其他水族箱食用者提供的珊瑚食物（浮游植物，磷虾，虾片，鱿鱼或蛤蜊）也是可以接受的。 许多鱼类不吃的食物都被珊瑚消耗掉了。
食物的粒度也决定了珊瑚可以吃什么。 一小块食指与你的小指甲的大小可以被许多大型息肉石珊瑚消耗，但对于一只动物园珊瑚来说是没有用的。 另一方面， Button Polyp可以直接从水中吸收溶解性有机化合物，就像许多LPS和SPS珊瑚一样。
最后，研究野外特定珊瑚的栖息地将会很大程度上确定珊瑚喜欢哪些食物。 与其他鱼友（即论坛）交谈，在线研究和阅读有关特定珊瑚物种食品需求的书籍和文章，是购买珊瑚虫之前为您的坦克寻找信息的绝佳场所。